节气门是汽油机独有的零件，位于发动机进气道前端，跟个阀门一样，由油门踏板控制开度，从而间接控制发动机进气量。发动机电脑再根据进气量决定喷油量。
既然节气门里过的是空气，为啥还会产生积碳呢？如果你能弄清楚这个问题，那么你对汽油机的了解程度起码超过90%的人。原因可以总结为以下几点：
1、进气歧管汽油蒸汽
发动机吸气时，空气会依次经过空滤、节气门、进气歧管。而喷油嘴就装在进气歧管上（歧管喷射发动机），在进气歧管里汽油会和空气混合，然后经过进气门进入气缸。
发动机熄火后进气歧管里肯定会有一些没来得及被吸入气缸的油气混合物，它们充斥着进气歧管的各个角落，而节气门的背面就连着进气歧管，这些汽油蒸汽就会附着在节气门背面，汽油最终会挥发，但汽油里的胶质、重质成分则会附着在节气门背面。
2、曲轴箱通风系统
这是节气门积碳的最大来源，因为活塞与气缸壁之间不可能100%完全密封，所以做功时会有极少的燃气通过活塞与气缸壁的缝隙进入发动机的肚子：曲轴箱。为了避免曲轴箱压力过高，所以就有了曲轴箱通风系统。
这个系统原理也简单，从曲轴箱上分出两根管子，一根连在节气门前方的进气道上，另一根连在进气歧管上。发动机吸气的时候进气歧管里产生真空吸力，通过管子把曲轴箱里的废气吸过来，和油气混合气一起进入气缸烧掉。而吸走多少废气，另一根管子就从进气道上补充进来多少新鲜空气，这样才能保证曲轴箱里压力平衡。
而吸入进气歧管的废气里有大量机油蒸汽，它们很容易堆积在节气门背面，形成大量黏腻的物质，再加上进气门偶尔回火那么一烧，就变得跟积碳很像了。
另外熄火后曲轴箱的废气还会通过那根补充新鲜空气的管子逆向流到进气道，刚好聚集在节气门前方，机油蒸汽就附着在节气门正面了，空滤过滤不掉的那些微小灰尘会逐渐被沾了油的节气门吸附，最终形成厚厚的油泥。
咱平时清洗节气门时总能发现节气门口有少量液态机油，这就是从补气管逆流过来的机油蒸汽冷却后一点点积累起来的。
这就是节气门虽然过的是空气，但却会有积碳的原因了。不过这个积碳和发动机燃烧室的积碳完全不同，燃烧室的积碳是经过高温炙烤的，非常致密、结实，清理起来难度很大。而节气门的积碳本质上就是一层油泥，非常好清理，甚至你用纸巾擦一擦就能弄干净。
